De forte origine culturelle et patrimoniale, avec de fortes racines territoriales, le Festival Islamique de Mértola est basé sur les travaux archéologiques menés sur le patrimoine de Mértola, en particulier celui de la période Islamique, réalisés depuis la fin des années 70, par l’équipe technique du Champ archéologique de Mértola, en partenariat avec la municipalité et d’autres entités locales et nationales du milieu associatif et universitaire. Au moment des premières interventions archéologiques dans l’Alcazaba du Château de Mértola, l’étude de la période islamique au Portugal était pratiquement inexistante.